Origem das Fossas Abissais

As fossas abissais (ou fossas oceânicas) são as regiões mais profundas do oceano, atingindo até 11km de profundidade. A temperatura nessas fossas varia, geralmente, entre 0 e 2 graus. São formadas nas chamadas zonas de subducção, trechos da crosta terrestre onde as placas tectônicas colidem, onde a de maior densidade penetra embaixo da outra de menor densidade. 

"Trench" é a região de formação das fossas abissais

Essas regiões são caracterizadas também pela ausência total de luz e por uma pressão muito alta, chegando a possibilidade de esmagar uma baleia, o que torna impossível para a maioria dos seres vivos atingi-las. O homem só consegue este feito com auxílio de batiscafo (veículo submarino). Essas regiões são habitadas por moluscos, esponjas, anêmonas do mar e uma variedade de peixes cegos; eles se alimentam de restos e cadáveres de seres vivos.

É no Oceano Pacífico ocidental que encontra-se o maior número de fossas, sendo estas, as mais profundas, algumas superando os 10 mil metros de profundidade. A curiosidade destas depressões é que as mesmas não se localizam em um ponto ao centro de cada oceano, porém junto às costas das ilhas vulcânicas e continentes. O fenômeno é totalmente relacionado com as teorias da tectônica de placas e da deriva dos continentes.

    Principais fossas oceânicas:

• Fossa das Marianas - 11033 m
• Fossa de Tonga - 10882 m
• Fossa das Kurilas - 10542 m
• Fossa das Filipinas - 10540 m
• Fossa de Kermadec - 10047 m
• Fossa de Izu-Bonin (também chamada fossa de Izu Ogasawara) - 9780 m
• Fossa do Japão - 9000 m
• Fossa de Porto Rico - 8605 m
• Fossa do Atacama (também chamada fossa do Peru-Chile) - 8065 m

   Com exceção da fossa de Porto Rico, localizada no Oceano Atlântico, todas as outras fossas acima localizam-se no Oceano Pacífico.